장어의 효능과 역사
한국에서 "장어"로 알려진 민물장어는 한국어로는 "장어", 일본어로는 "우나기라고 불리는데, 민물장어는 맛뿐만 아니라 식감과 맛있는 맛으로 여름철 지친 몸과 마음을 지키는 보양식으로 한자리르 차지하고 있습니다.
장어에 들어있는 풍부한 영양성분 때문에 무더운 여름철 많은 도움을 받을 수 있는 음식으로서 장어에는 많은 영향소들이 들어있습니다. 이러한 다양한 영양소들은 지친 심신을 달래주어 무더운 여름을 이겨내는 중요한 음식입니다. 지금도 장어는 귀한 음식으로 영양이 풍부하여 전통한의학과 요리에 역사를 가지고 있습니다.
우리는 장어의 효과와 건강상의 이점을 알아보고 왜 장어가 한국의 보양식으로 여전히 인기 있고 즐겨 먹는 음식인지 알아보고자 합니다. 장어는 수세기 동안 한국요리의 일부로 건강과 활력을 증진시키는 음식으로 소중히 여겨져 왔습니다. 전통적으로 "기"를 강화하고 신체에 필요한 필수영양소를 보충한다고 믿어져 왔습니다. 한국에서 장어요리는 다양한 방법으로 조리되는데 대표적인 방법으로 숯불에 구워 먹는 요리가 대표적입니다. 이는 풍미와 건강상의 이점을 최대화화기 위함이며, 또 다른 방법으로는 장어를 통째로 끓이거나 장어의 뼈만을 튀김으로 만들어 풍부한 식감등으로 칼슘을 섭취하는 등 다양한 요리법인 존재합니다. 또한 고춧가루, 마늘, 간장, 산초가루등을 넣어 "장어탕"으로도 요리하여 시각적인 맛과 미각적인 맛을 모두 충족시키는 만족스러운 요리로도 만들어집니다. 역사적으로도 조선시대에는 장어가 등장하는데, 조선시대 장어요리에 대한 기록은 여러 기록과 문헌에 나타나고 있습니다. 또한 "동의보감"에서는 오장육부의 기능을 활성화하고 산모에게 좋으며, 자궁을 보호, 피부가려움증 등에 장어의 기름을 사용한다는 내용들이 존재할 정도로 많은 기록들이 존재합니다. 왕실요리와 외국사신의 귀빈방문등에 장어요리가 진상되었는데 궁중요리라는 특수성등을 감안하여 이로운 부분을 부각 시 키키 위하여 시각적인 부분뿐만 아니라 맛에도 중점을 두어, 보다 아름답고 맛있는 요리를 만드는 정교한 방식으로 음식이 준비되었습니다. 조선시대 "승정원일기"와 다른 궁중문서의 기록에도 다양한 국가행사와 궁중요리 제공되는 장어요리가 언급되어 있을 정도로 장어는 오랜 시간 동안 여름철 보양식으로 자리 잡아왔습니다.
영양학적 요소
영양학적으로 장어는 필수 비타민과 단백질, 미네랄등이 풍부한 음식입니다. 특히 단백질이 풍부하여 지친 심신의 회복과 전반적인 성장에 필수 아미노산등의 귀중한 공급원입니다. 장어는 오메가 3 지방산이 풍부한 것으로 알려져 있는데 이는 심장건강에 도움이 되고 염증을 줄이며, 뇌건강에도 도움을 줍니다. 적당한 지방함량과 높은 단백질등으로 영양가 높은 음식으로 알려져 있습니다. 또한 장어에는 비타민A와 D, 칼슘, 인, 칼륨등과 같이 많은 영양분이 들어있어 뼈의 건광과 신경기능 증가, 전해질균형을 유지하는데 필수영양소를 가지고 있습니다. 이와 같이 다양한 영양분으로 장어는 한국에서 여름 하면 떠오르는 대표 보양식으로 자리 잡아왔습니다.
조리방법
일반적으로 한국에서 즐기는 여름보양식 장어는 집에서 조리하기보다 식당에서 숯불에 구워 먹는 장어요리가 대표 적입니다. 소금구이 또는 고추장을 베이스로 한 양념구이가 대표적으로 자연스러운 재료 본연의 맛과 식감을 느끼기에 좋은 조리 방법입니다. 다른 대표적인 방법은 한국사람이면 누구나 좋아할 국물요리입니다. 장어를 뼈째 곱게 갈아 다양한 야채와 함께 고춧가루를 넣어 오래 끓여 먹는 방법으로 장어구이와 함께 대표적인 장어요리 중 하나입니다. 일본에서는 장어를 우리나라와 비슷하게 조리하지만 대표적으로 장어덮밥으로 조리하여 먹습니다. 숯불에 한번 구운 장어를 간장양념을 발라 여러 번 구워 밥 위에 올려 밥과 함께 떠먹는 요리를 주로 먹고 있습니다. 이처럼 다양한 요리방법으로 사랑받는 장어요리는 맛뿐만 아니라 영양학적으로 많은 이로움을 가지고 있는 음식입니다. 마지막으로 장어는 한국에서 여름을 대표하는 보양식으로 수세기동안 중요한 음식으로 자리 잡았습니다. 풍부한 영양과 맛이 결합된 보양식에서 앞으로도 지속적인 음식재료가 될 것입니다. 숯불에 구워 먹던 끓여서 탕으로 먹던 장어는 건강을 중요하게 여기는 한국인에게 필수영양소를 제공하는 음식으로 앞으로도 그 어떤 보양식보다 사랑받을 것입니다.