국수의 기원
국수에 대한 최초의 기록은 약 4천 년 전 고대 중국에서 시작된 것으로 여겨집니다. 중국 칭하이성유역에서 4천 년 된 국수그릇을 발견하였는데 발견된 국수는 기장으로 만들어졌고 중국에서는 오래전부터 국수를 만들었을 것이라는 것을 알게 되었습니다. 이후 국수는 아시아 및 유럽전역으로 전파되게 되는데 각 지역에 맞게 면의 재료와 굵기등 현지화가 진행되었습니다. 이때 중동 초기국수형태의 언급이 나타나는데 9세기경 아랍문헌에서는 파스타의 어원이 되는 단어가 발견되기도 합니다. 국수가 아시아 전역으로 전파되면서 우리나라에서는 잡채와 소면, 냉면등으로 발전하였고, 동남아시아에서는 밀이 생산되지 않았던 시기로 쌀국수형태의 요리로 발전, 일본에서는 메밀로 만든 메밀소바, 굵은면인 우동 등 다양한 형태로 각자 발전하게 됩니다.
유럽의 식민지 개척으로 상인들과 개척자들은 유럽의 파스타를 북미대륙에 전파했고 북미지역 역시 국수요리가 발전하게 되었습니다. 이후 산역혁명으로 이어지면서 국수를 손으로 만드는 것이 아니라 기계를 이용하여 대량생산하게 되어 저렴한 가격에 모든 사람이 이용할 수 있게 되었는데, 파스타의 고장 이탈리아에서는 산업혁명으로 기계산업이 발달된 나폴리와 제노아등이 파스타의 주요 생산지로 명성을 떨치게 됩니다.
많은 지역에서 국수는 단순한 음식을 넘어서 문화적, 상징적 의미를 가지고 있습니다. 우리나라와 중국에서는 국수가 기다랗다는 이유로 장수 또는 행운을 상징하여 생일 또는 새해에 주로 먹는 음식이고 이탈리아에서는 나라를 대표하는 요리로서 각 지역마다 다양한 파스타로 요리한 음식이 있습니다. 국수는 오랜 시간에 걸쳐 전 세계에서 사랑받는 음식으로 많은 국가에서 다양한 요리법을 활용한 사랑받는 음식입니다.
국수의 종류
국수의 종류는 지역마다 면의 원료와 날씨등의 특징에 맞게 다양하게 변화되었습니다. 우리나라의 경우 냉면과 잡채등에 이용되는 전분가루를 이용한 면요리도 같이 발전하였습니다. 중국의 경우 밀과 쌀등을 이용하여 다양한 곡몰로 만든 국수를 만들었으며, 만드는 방법에 따라 손으로 만든 국수, 칼로 잘라서 만든 국수(도삭면), 늘려서 만드는 국수, 굴린 국수등으로 넓은 중국땅만큼이나 다양한 국수가 개발되었습니다. 일본은 9세기경 중국으로부터 국수가 전달되었다고 합니다. 메밀로 만든 소바, 밀가루로 만든 두꺼운 면의 우동 등을 개발하였고, 중국으로부터 전달받은 기술을 이용하여 라면을 개발하게 되었습니다. 유럽에도 국수가 전달되었습니다. 대표적인 유럽의 국수는 파스타가 있습니다. 원산지에 대해서는 여러 설이 존재합니다. 일부학자는 파스타가 실크로드의 여행길에 장기간 보관할 수 있는 건조국수를 개발한 아랍상인들에 의해 8세기경 실크로드를 이용하여 이탈리아에 소개되었다는 가설도 존재하나 이탈리아에서는 자국에서 파스타가 시작되고 요리도 개발되었다고 주장합니다. 아랍을 거쳐 이탈리아로 전해졌다는 주장을 뒷받침하는 근거는 이탈리아 탐험가 마르코폴로가 13세기경 중국에서 이탈리아로 가져왔다는 내용이 남아있지만 이탈리아에서는 마르코폴로 이전에 이탈리아에 파스타가 존재했다는 증거를 제시하고 있습니다. 20세기에 이르러 산업혁명으로 인스턴트국수의 시대가 열리게 됩니다. 일본의 한 발명가에 의해 빠르고 편리하며, 저렴한 라면이 개발되는데 전 세계적으로 큰 인기를 끌며 현재의 라면시장을 구성하게 되었습니다.
다양한 국수요리
대표적인 국수요리로 우리나라에서는 냉면, 잔치국수, 쫄면, 잡채등이 있으며, 일본의 경우 우리나라와 마찬가지로 닭고기나 돼지뼈를 우려낸 국물에 국수를 넣어 먹는 라멘이 인기를 끌고 있습니다. 중국의 경우 탄탄면등 지역에 따라 많은 면요리가 존재하며, 유럽과 미주지역은 파스타로 국수요리가 존재하고 있습니다.
만드는 법
우리나라의 냉면의 국수를 만드는 방법으로는 고구마 또는 감자전분을 뜨거운 물을 넣어 반죽하고 기계에 넣어 동일한 굵기의 면을 만들고 차가운 물에 식혀 동치미육수나 사골육수에 넣어 차갑게 먹는 것이 일반적인 방법입니다. 일본의 경우 밀가루 반죽을 손으로 밀어 얇게 썬다음 닭고기나 돼지뼈육수에 간장소스를 넣거나 소금을 넣어 얇게썬 돼지고기, 계란, 파, 김 등을 고명으로 올린 라멘이 대표적입니다. 중국에 대표국수요리 탄탄면은 쓰촨 성지방에서 먹는 국수요리로 맵고 짠맛이 특징입니다. 우선 다진 돼지고기와 생강, 고추, 후추등을 넣어 볶아 고추기름과 간장으로 간을 합니다. 국수는 밀가루를 손으로 반죽하여 뜨거운 물에 넣고 익힌 후 만든 양념장을 부어 먹는 방법을 사용합니다. 마지막으로 유럽과 북미지역에서 먹는 파스타는 밀가루에 계란을 넣고 조금씩 섞은 후 반죽이 탄력이 생길 때까지 밀가루나 계란 물을 추가하면서 반죽합니다. 이후 1시간가량 숙성 시켜 면의 탄력을 주고 파스타모양으로 잘라줍니다. 파스타는 다른 지역의 국수요리와 다르게 소금을 넣은 물과 올리브오일을 넣은 물에 삶아 삶은 면을 벽에 던져 붙는 방법 등으로 알맞은 수준의 익힘 정도를 알 수 있습니다.